Natação faz crescer mais? Devo colocar meu filho nessa modalidade?

Natação ou basquete fazem a criança crescer mais?

Essa é uma crença muito difundida entre os pais, mas não tem respaldo científico. A ideia de que nadar alonga o corpo ou que jogar basquete estimula o crescimento de forma especial é um mito. O que acontece na prática é diferente: atletas de natação e basquete tendem a ser mais altos porque pessoas mais altas têm vantagem competitiva nessas modalidades e são naturalmente selecionadas para elas, não o contrário.

O que o exercício físico realmente faz

A atividade física, de forma geral, estimula a liberação do hormônio do crescimento pela hipófise. Esse efeito ocorre com qualquer modalidade esportiva praticada com regularidade e intensidade adequada, seja natação, futebol, dança, ciclismo ou qualquer outra. Não existe evidência de que um esporte específico produza mais hormônio do crescimento do que outro.

Além disso, o exercício físico contribui para um sono de melhor qualidade, e é durante o sono profundo que ocorre o maior pico de liberação do hormônio do crescimento. Portanto, uma criança ativa que dorme bem tem condições hormonais mais favoráveis ao crescimento, independentemente do esporte praticado.

O mais importante na escolha do esporte

O critério principal para escolher uma atividade física para a criança deve ser o prazer e a adesão. Uma criança que pratica com alegria e constância uma atividade que gosta se beneficia muito mais do que uma criança que é forçada a nadar ou jogar basquete sem motivação. A regularidade é o fator que faz diferença, não a modalidade.

Quando o esporte não resolve

Se a preocupação com a altura do seu filho vai além da escolha do esporte, é importante entender que nenhuma atividade física substitui a avaliação médica. Crianças com crescimento abaixo do esperado podem ter causas tratáveis que só serão identificadas com exames específicos. Nesses casos, o esporte é um complemento saudável, mas não é a solução.

Sinais de que vale investigar além do esporte

• Crescimento menor que 5 cm por ano em idade escolar
• Criança claramente mais baixa do que os colegas da mesma faixa etária
• Queda na curva de crescimento registrada na caderneta
• Baixa estatura que não se explica pela altura dos pais

Quando procurar avaliação

Se você está pensando em mudar o esporte do seu filho na esperança de que ele cresça mais, vale dar um passo atrás e consultar um endocrinologista pediátrico primeiro. Uma avaliação completa pode identificar se existe alguma causa para o crescimento lento e orientar o melhor caminho, com ou sem esporte específico.