Meu filho tem hipotireoidismo: o que isso significa?

O que a tireoide faz na criança

A tireoide é uma glândula do pescoço que produz hormônios responsáveis por regular o ritmo do
corpo. Na criança, esses hormônios têm duas funções que não existem no adulto: participam do
crescimento e do desenvolvimento do sistema nervoso.

É por isso que uma alteração que no adulto causaria apenas cansaço pode, na criança, aparecer
primeiro como uma parada no crescimento — e por isso o endocrinologista pediátrico costuma pedir
exames de tireoide quando investiga baixa estatura.

As duas formas: congênita e adquirida

Congênita — a criança nasce com a alteração. É justamente o que o teste do
pezinho procura, e é o motivo de esse exame ser feito em todo recém-nascido. Quando tratada nas
primeiras semanas de vida, a criança se desenvolve normalmente. É um dos melhores exemplos de
rastreamento que funciona.

Adquirida — aparece ao longo da infância ou na adolescência. A causa mais comum
é a tireoidite de Hashimoto, uma condição em que o próprio sistema imune passa a agir contra a
tireoide. Costuma ser mais frequente em meninas e pode ocorrer em mais de uma pessoa da mesma
família.

Os sinais que costumam aparecer

O hipotireoidismo adquirido raramente se anuncia de forma clara. Ele se instala devagar, e os
sinais são fáceis de atribuir a outra coisa:

• desaceleração do crescimento — a criança sai do ritmo que vinha mantendo;
• cansaço e sono além do habitual;
• ganho de peso sem mudança na alimentação;
• intestino preso, pele seca, queda de cabelo;
• sensação de frio maior que a das outras pessoas no mesmo ambiente;
• queda no rendimento escolar ou dificuldade de concentração.

Nenhum desses sinais isolado significa hipotireoidismo — todos podem ter dezenas de outras
causas. O que chama atenção é a combinação deles, principalmente quando acompanhada da mudança
no crescimento.

Como se confirma o diagnóstico

Por exame de sangue: TSH e T4 livre. O TSH é o hormônio que o
cérebro usa para pedir mais trabalho à tireoide — quando ela produz pouco, o TSH sobe, e por isso
ele costuma ser o primeiro a alterar.

Um TSH levemente alterado num único exame não fecha diagnóstico. Ele pode subir de forma
transitória, inclusive depois de uma infecção, e a interpretação depende da idade da criança, do
valor do T4 livre e do quadro clínico. Por isso o resultado precisa ser lido por quem acompanha a
criança, e não comparado sozinho com a tabela de referência do laboratório.

Como é o tratamento

O tratamento repõe o hormônio que está faltando, por via oral, uma vez ao dia. A dose é
calculada de forma individual e ajustada ao longo do tempo, porque a criança cresce e a
necessidade muda junto.

Dois pontos que fazem diferença no dia a dia e costumam gerar dúvida:

• o remédio é tomado em jejum, com água, aguardando um intervalo antes do
  café da manhã;
• alguns itens comuns atrapalham a absorção quando tomados junto — entre eles suplementos de
  ferro e de cálcio. O intervalo entre eles deve ser orientado pelo médico.

O acompanhamento se faz com exames periódicos, para confirmar que a dose continua adequada.

Perguntas frequentes

Meu filho vai precisar tomar o remédio para sempre?

Depende da causa. No hipotireoidismo congênito e na tireoidite de Hashimoto estabelecida, o
tratamento costuma ser contínuo. Já alterações transitórias podem se resolver. Quem define isso é
o acompanhamento ao longo do tempo, não o primeiro exame.

Ele vai crescer normalmente?

Com o tratamento adequado, sim. Inclusive é comum haver uma recuperação do crescimento depois
que o hormônio é reposto. O que compromete o crescimento é o hipotireoidismo não tratado ou mal
controlado por muito tempo.

O TSH do meu filho veio um pouco alto. Já é hipotireoidismo?

Não necessariamente. Um TSH discretamente elevado com T4 livre normal tem interpretação
própria e nem sempre indica tratamento imediato. É uma situação que costuma ser reavaliada com um
novo exame antes de qualquer decisão.

Quando procurar avaliação

Se a criança apresentou mudança no ritmo de crescimento, se há vários dos sinais acima juntos,
ou se um exame de tireoide veio alterado, vale uma avaliação com endocrinologista pediátrico. O
atendimento pode ser presencial em Manaus ou por teleconsulta.